C’era un tempo in cui Lobbi, piccolo centro della pianura alessandrina incastonato nella Frascheta, era un luogo vivo, operoso, capace di raccontare con orgoglio la sua identità agricola. Poche centinaia di abitanti, sì, ma una comunità forte, costruita sul lavoro nei campi, sulla solidarietà e su una rete di servizi essenziali che garantivano quotidianità e dignità.
Oggi, invece, il silenzio sembra aver preso il sopravvento.
Le serrande abbassate raccontano più di mille parole: non ci sono più alimentari, il tabaccaio ha chiuso da tempo, l’ufficio postale sopravvive a fatica con orari ridotti. Persino l’ambulatorio medico, un tempo presidio fondamentale per la popolazione, è oggi in vendita. Un segnale che pesa, non solo simbolicamente, ma concretamente, sulla qualità della vita degli abitanti, molti dei quali anziani e con difficoltà a spostarsi verso la città.
Eppure Lobbi non è sempre stato così. Questo borgo rappresentava uno dei cuori agricoli della Frascheta, ( si si scrive con una t sola), una terra fertile che ha saputo formare generazioni di lavoratori capaci, apprezzati ben oltre i confini locali. Proprio questa competenza fu alla base di una forte emigrazione verso l’Argentina, dove molti abitanti trovarono lavoro e nuove opportunità.
A richiamarli fu il conte Guazzone, figura emblematica di quell’epoca, imprenditore e proprietario terriero che, trasferitosi in Argentina, contribuì allo sviluppo agricolo di vaste aree del Paese sudamericano. Guazzone seppe riconoscere il valore dei lavoratori della Fraschetta, chiamandoli a collaborare nelle sue aziende agricole. Fu così che intere famiglie partirono, portando con sé competenze, sacrifici e speranze, contribuendo alla crescita economica di quelle terre lontane, ma lasciando al contempo un vuoto nei paesi d’origine.
Un tempo Lobbi era anche un paese di servizi e di vita quotidiana intensa. Qui funzionava la scuola elementare, punto di riferimento per intere generazioni, e il paese era conosciuto anche per una piccola tradizione locale: i suoi biscotti al burro, semplici ma genuini, che rappresentavano un simbolo della cultura contadina e della convivialità.
Non solo. Da Lobbi passava anche il tranvai che collegava Alessandria a Sale, un’infrastruttura che oggi può sembrare lontana nel tempo, ma che allora rappresentava un collegamento fondamentale, capace di unire il borgo al resto del territorio, favorendo scambi, lavoro e relazioni. Per non parlare delle sue trattorie e della Fonte dell’acqua della salute, più comunemente chiamata la fonte di Lobbi.  Questa è stata una celebre sorgente naturale di acqua fredda salso-bromo-iodica attiva fino alla prima metà del XX secolo. Era soprattutto una meta primaverile e estiva quando la fonte accoglieva ogni giorno decina di persone tra abitanti locali e visitatori da Alessandria e dai comuni vicini. I frequentatori vi arrivavano soprattutto in bicicletta o in calesse, e più di rado in automobile. Era famosa la consuetudine di “prendere la rugiada di San Pietro”, trascorrendo l’intera giornata alla fontana per praticare cure idroterapiche mattutine. Oggi, però, molto di tutto questo non esiste più. La più grande attività presente è la casa di riposo intitolata proprio al conte Guazzone, quasi a chiudere simbolicamente un cerchio tra passato e presente: da chi portò via lavoro e persone verso nuove terre, a chi oggi rappresenta uno degli ultimi presidi di vita e assistenza nel paese.
La crisi dei piccoli borghi come Lobbi non è un fenomeno isolato, ma qui appare in tutta la sua evidenza: meno servizi, meno presidi, meno sicurezza percepita. Strade che necessitano manutenzione, spazi pubblici che avrebbero bisogno di cura e attenzione, arredi urbani che potrebbero restituire dignità e bellezza al paese. E poi c’è il cimiterio, luogo della memoria collettiva, che merita rispetto, decoro e presenza: perché una comunità vive anche nel modo in cui custodisce i propri morti.
Rilanciare realtà come Lobbi non è solo una questione amministrativa, ma una scelta culturale e politica. Significa investire nella sicurezza, garantire servizi essenziali, sostenere il commercio di prossimità, valorizzare il territorio e la sua storia. Significa, soprattutto, restituire fiducia a chi ha scelto di restare.
Perché dietro ogni borgo che si spegne c’è un pezzo di identità che rischia di andare perduto. E Lobbi, con la sua storia di lavoro, emigrazione e comunità, merita di essere ascoltata prima che sia troppo tardi.

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